Organisé en collaboration avec le député de Brossard-La Prairie, Hoang Mai, ce forum visait à interroger les citoyens de la Rive-Sud sur l’avenir du pont Champlain. Plus de 200 personnes étaient présentes.
Denis Lebel a toutefois dénigré l’événement. Moins de 24 heures après cette rencontre, il a tenu une conférence de presse pour annoncer le début des études environnementales sur la construction d’une nouvelle structure.
« Une heure et demie dans une salle communautaire pour un dossier aussi important… Notre rigueur est beaucoup plus grande! L’équipe de travail, ce sont cinq ou six rencontres par semaine avec des gens sérieux. On va laisser le NPD (Nouveau Parti démocratique) faire de la politique. On va faire de l’économie et on va livrer un pont », a déclaré le ministre à La Presse Canadienne.
Pour Jamie Nicholls, une telle déclaration prouve toute l’arrogance dont est empreint le gouvernement conservateur. « Le ministre Lebel nous accuse de “faire de la politique”, mais si “faire de la politique” c’est consulter les citoyens, nous allons continuer de le faire », a répliqué Jamie Nicholls. La déclaration du ministre Lebel représente un affront aux 200 citoyens et aux trois experts qui ont participé à ce forum, selon le député.
Pour lui, la participation au forum permet de constater les préoccupations des citoyens sur l’instauration de péages. Rappelons que, pour le gouvernement conservateur, la décision d’instaurer un péage sur le pont Champlain est sans équivoque.
Un dossier qui stagne
Le député souligne aussi que le dossier du pont Champlain a très peu progressé depuis octobre dernier. Le gouvernement provincial n’a toujours pas été consulté. Une étape cruciale qui retarde l’avancement du dossier. Le gouvernement vient d’annoncer l’appel d’offres de l’étude environnementale. Pour le député, cette annonce reflète l’inaction des conservateurs dans ce dossier depuis près de quatre mois.
« C’est inquiétant. On a l’impression que le gouvernement improvise, indique Jamie Nicholls. Nous voulons travailler avec les conservateurs, mais tout se fait en vase clos. »
Pour le député, ce type de gestion représente de l’ancienne politique. Les citoyens devraient être inclus davantage dans le processus démocratique, estime-t-il.
Le député souhaite que la prochaine session parlementaire soit plus constructive : « J’espère que les conservateurs changeront leur gestion dans la prochaine année. Nous voulons voir des actions concrètes et de la transparence et nous travaillerons en ce sens. »
Jamie Nicholls soutient que le gouvernement a choisi la formule du partenariat public-privé sans aucune étude. De plus, le gouvernement n’entend pas tenir de consultation publique sur le péage, une décision sans appel.
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