Le Cyclonomade est de retour

De fait, Benoit Tousignant, mieux connu sous le nom de Cyclonomade, est revenu de son périple autour du monde à vélo. Il a franchi plus de 30 000 kilomètres. N’eût été de l’interdiction des autorités chinoises de le laisser franchir la frontière du pays lors de son passage en Asie, ce sont au moins 40 000 kilomètres qu’il aurait parcourus.

Le but principal de son aventure autour du monde était de sensibiliser la population canadienne et mondiale à la protection de l’environnement.

Benoit Tousignant a reçu plus de 13 000 lettres de différentes écoles québécoises et canadiennes le soutenant dans son odyssée. Ces lettres plaidaient toutes pour la sauvegarde de l’environnement. D’autres lettres devraient suivre puisqu’il a visité plusieurs écoles lors de son passage dans les autres provinces canadiennes. « J’ai bien l’intention de les lire toutes, sans exception », a mentionné Benoit Tousignant. Chose certaine, il saura quoi faire au cours de la saison estivale.

Le Cyclonomade a eu droit à toute une réception orchestrée par le comité de l’école formé expressément pour son projet. Tous les élèves étaient là pour l’accueillir. De plus, une soixantaine de cyclistes du club Cyclo de l’école ont accompagné le héros d’Ottawa à Saint-Polycarpe. Ils ont d’ailleurs formé une haie d’honneur à l’arrivée du globe-trotter sur deux roues.

Le maire de Saint-Polycarpe, Normand Ménard, était très fier de l’exploit accompli par ce Polycarpien. « En tant que résidents, nous sommes fiers de toi. Cette réalisation va survivre à tous », a notamment exprimé le premier citoyen de la municipalité.

Le directeur de l’école secondaire Soulanges, Jacques Migneault, avait lui aussi peine à cacher son émotion. « Tous, nous avons le devoir de poser des gestes pour l’environnement », a-t-il déclaré.

Il va de soi que la vedette de la journée a pris le temps de s’adresser aux milliers d’élèves présents. « Lorsque je suis parti, il y a 15 mois, je savais que je pouvais réussir. Il est toutefois arrivé des moments, lors du voyage, où je croyais pourtant ne pas y arriver. J’ai vécu des épreuves, mais ce sont mes épreuves. En accomplissant ce voyage, j’ai réalisé un grand rêve. Mais pour y arriver, ça prenait bien une tête de cochon comme moi! » a déclaré le Cyclonomade.

Benoit Tousignant a tenu à rendre hommage aux élèves qui l’ont escorté à partir d’Ottawa, où il a été reçu par la députée de Vaudreuil-Soulages, Meili Faille.

Par ailleurs, Claude Hill, vice-président et directeur général de la Fondation québécoise en environnement, a suivi le voyage du Cyclonomade depuis le début. « Nous avons appuyé Benoit Tousignant dans sa démarche. Ce qui a retenu notre attention, c’est la ténacité et le courage qu’il a démontrés. Selon Benoit, un petit coup de pédale, c’est peu de choses, mais répété des millions de fois, on fait le tour du monde. Ce qu’il a fait. La philosophie de Benoit correspondait à la nôtre, soit poser des petits gestes à caractère environnemental et de développement durable chaque jour afin de créer des effets majeurs à moyen terme. Nous sommes très heureux de constater qu’il a mené à terme son audacieux projet et qu’il est devenu un exemple pour ses concitoyens et les jeunes dans les écoles. Ils ont besoin d’émulation et de professeurs engagés. Benoit est un de ceux-là. »

Claude Hill a conclu la fête en procédant à la remise d’un chèque de 1 000 $ au nom de Proxim, important réseau de pharmaciens québécois, car le vélo présente une forte corrélation santé. « Nous félicitons et remercions Benoit pour les chroniques régulières qu’il nous a fait parvenir au cours de son périple et qui ont été diffusées sur le site de Canal D », a conclu M. Hill.

Au cours des prochains mois, Benoit Tousignant entreprendra une tournée de conférences dans les écoles de la province.