Disparités pour les règles de l’assurance-emploi

Lors de sa tournée prébudgétaire dans le comté, la députée de Vaudreuil-Soulanges a pris le pouls de la situation des travailleurs. Une quarantaine de personnes ont assisté à sa dernière rencontre à Vaudreuil-Dorion portant sur l’assurance-emploi. Une soirée qui a permis de brosser un portrait du chômage dans la région et des problématiques des travailleurs.

Le député de Chambly-Borduas et porte-parole du Bloc Québécois en matière de Ressources humaines et Développement social, Yves Lessard, accompagnait alors Mme Faille.

Ils ont exprimé leur mécontentement en ce qui a trait aux lacunes de l’assurance-emploi. « Il faut une refonte et une bonification de la Loi sur l'assurance-emploi, ont-ils déclaré. Avec le temps, le gouvernement fédéral a créé un monstre à mille têtes : une loi complexe farcie d'exceptions et de mesures administratives à durée limitée. »

France Turcotte, du Comité Chômage du Suroît, a témoigné de l’urgence d’aider les personnes désavantagées par la Loi sur l'assurance-emploi. Cette dernière a expliqué la disparité qui existe dans Vaudreuil-Soulanges au sujet du nombre d'heures assurables requises pour avoir droit aux prestations régulières. Le nombre d'heures à cet égard dépend de la localité du chômeur. En effet, même si Vaudreuil-Soulanges fait partie de la Montérégie, les deux régions n’ont pas les mêmes conditions d’admissibilité pour l’assurance-emploi.

Par exemple, un citoyen de Saint-Zotique soumis aux critères de la Montérégie doit accumuler 665 heures pour obtenir l’assurance-emploi, comparé à 560 heures pour un citoyen des Cèdres, soumis aux critères de Montréal. « Il est évident que la loi manque de souplesse et comprend des règles qui ne tiennent pas compte de la réalité des personnes qui perdent leur emploi, a reconnu la députée. Comment expliquer à deux employés de la même entreprise qui perdront leur emploi que l'un aura des prestations et que l'autre n'en recevra pas ? »

La députée ajoute que le régime d'assurance-emploi ne protège aujourd'hui que 45 % des travailleurs. Mme Faille affirme que 57 milliards de dollars versés en cotisations à la caisse d’assurance-emploi détournés par le gouvernement fédéral n'ont jamais été remboursés. « La caisse d'assurance-emploi devrait être un outil de développement économique plutôt qu'un instrument servant à pomper l'argent vers Ottawa », pense-t-elle. D’après la députée, un estimé de 2003 indique un manque à gagner annuel de 30 millions de dollars pour la caisse d’assurance-emploi simplement pour Vaudreuil-Soulanges.

Les familles de Vaudreuil-Soulanges et les aînés ont également besoin de logements à faible coût. Et Meili Faille de décrire la situation en ces termes : « Il est troublant que de plus en plus de familles doivent consacrer plus de 60 % de leur revenu au paiement de leur logement. Les effets de la diminution du pouvoir d'achat et les difficultés à joindre les deux bouts au quotidien sont une réalité que vivent plusieurs citoyens de la région. En réalité, au cours des dernières années, la région continue d'observer la hausse de la fréquentation des banques alimentaires et plusieurs envisagent même de couper dans ce qui est le plus essentiel, comme la nourriture et les médicaments. »

Les revendications du Bloc québécois en matière d’agriculture seront traitées plus longuement dans la chronique Hectare par hectare dans le journal Première Édition du 13 mars.

Pour souligner la Journée internationale des femmes, Meili Faille lance ce message à ses consœurs : « Je suis plus que jamais sensible et inquiète face à la situation des femmes dans des collectivités entières aux prises avec des conflits et de la violence au quotidien ou encore lors de catastrophes naturelles. Ce sont là des contextes où les conditions de vie des femmes reculent et se détériorent inexorablement. Je pense aux nombreux conflits armés qui sévissent dans le monde; je pense aussi aux femmes du Chili, d’Haïti, d’Afghanistan, sans oublier les femmes qui, tout près de nous, vivent de plein fouet les conséquences de la crise économique. Nous le savons : de tout temps, les personnes les plus touchées par les crises sont les femmes. J’invite les femmes à la solidarité dans le but d’unir nos forces et nos cœurs pour poursuivre les luttes pionnières et faire une différence dans les conditions de vie des femmes de par le monde, en stoppant les politiques et les attitudes dévastatrices à leur endroit sur le plan du travail, de la santé et de la qualité de vie. »