Pour s'inscrire, les cyclistes ont remis 1 500 $. Mais, pour participer à la randonnée, les cyclistes inscrits se sont engagés à verser un montant minimal de 25 000 $, soit par un don personnel, soit en récoltant des fonds. Les participants feront une randonnée de 100 km avec Lance et Phil sur les routes panoramiques du Mont-Tremblant.
Les journalistes et commentateurs sportifs Phil Liggett et Louis Bertrand se joindront à Lance. Louis Bertrand, commentateur du Tour de France sur le canal Évasion, sera présent cette année, tant à titre de journaliste que de cycliste. « Je commente le Tour de France pour Évasion depuis plusieurs années et l’aspect particulièrement inspirant de Lance tient non seulement au fait qu’il a vaincu le cancer pour gagner le Tour de France, mais que son mouvement Livestrong a démontré que chacun pouvait contribuer à lutter contre le cancer en recueillant des fonds. »
Il y a moins d’un an, Éliane Corriveau étudiait en relations internationales et en droit international à l’UQAM. En août 2008, au retour d’un voyage humanitaire de huit semaines au Sénégal, elle est atteinte de douleurs aiguës à l’estomac. Une visite à l’urgence puis plusieurs semaines de tests aboutissent à un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë.
Depuis, Éliane est traitée à l'unité d'hématologie-oncologie de l'Hôpital Royal Victoria. Elle a dû interrompre ses études pour consacrer son énergie aux 130 jours d'hospitalisation. Sur son lit d’hôpital, Éliane raconte qu’elle vient tout juste de terminer son huitième et dernier traitement. « Ensuite, il restera un an et demi à deux ans de chimiothérapie de maintien », dit-elle.
Malgré les longs séjours à l’hôpital et les moments pénibles, elle garde espoir. « Je suis très chanceuse. Je sais que bien des gens risquent de ne pas comprendre pourquoi je dis cela, allongée sur un lit d'hôpital, mais c'est ce que je ressens. Cette dernière année a été très difficile pour moi, pour ma famille et pour mes amis. Mais j'ai eu la chance d'avoir un réseau de soutien merveilleux et de recevoir les meilleurs soins de mes médecins et de toutes les infirmières, ici, au Royal Vic », explique-t-elle.
Elle a établi une liste de 10 activités qu’elle veut accomplir à la fin de ses traitements : faire de la lutte contre le cancer une réussite, aller à la plage, fêter avec ses amis, passer du temps avec ses sœurs Marie-Ève et Célia, prendre soin de sa nièce, aller au chalet, voyager, déguster des sushis et se maquiller.
Éliane a pris connaissance du Tour de Lance et sa mère a convaincu un ami, Alain Legault, passionné de cyclisme, de faire la randonnée pour Éliane, trop faible pour pédaler pendant 100 km. Il a tout de suite accepté. « Je ne remercierai jamais assez Alain d'avoir accepté de faire cela pour moi et pour les patients atteints de cancer, où qu'ils soient! »
M. Legault explique qu’il a été très touché par l’histoire d’Éliane. « C’est un moment très difficile pour elle, mais elle est très motivée. Éliane se bat pour vivre, et je pédalerai pour elle. »
Alain Legault et Éliane Corriveau savent que recueillir 25 000 $ ne sera pas tâche facile, mais ils sont déterminés. « Nous amasserons un petit don à la fois pour y arriver », déclare Alain Legault.
Les gens sont invités à faire un don sur le site web www.tourdelance.ca. Aussi, quelques places sont libres pour des cyclistes qui voudraient participer au Tour de Lance 2009.
L’Institut des Cèdres contre le cancer est un organisme caritatif en milieu hospitalier dont la priorité est d’assurer un financement et des soins oncologiques complets aux patients et aux professionnels de la santé du Centre universitaire de santé McGill (CUSM), notamment à l’Hôpital
Royal Victoria (HRV) et à l’Hôpital général de Montréal (HGM), ainsi qu’à l’Hôpital de Montréal pour enfants (HME) par l’entremise du Fonds Sarah Cook. Depuis sa création en 1966, l’Institut des Cèdres contre le cancer a recueilli plus de 28 millions de dollars. Cet argent a permis d’acheter des appareils de pointe en oncologie, d’améliorer les installations permettant de traiter et de soigner les patients atteints de cancer, d’offrir gratuitement un soutien psychosocial aux patients et à leur famille, de soutenir la recherche sur le cancer et de mieux sensibiliser le public à l’égard de cette maladie par le biais de conférences et de formations.
L’institut facilite donc les soins et les traitements prodigués aux patients de tout âge et à leurs familles, durant une période pénible.
L’institut offre également le programme Adolescents et jeunes adultes du CUSM; a financé une pharmacie d'avant-garde pour le centre de jour d'oncologie à l'HGM; a mis en place la clinique polyvalente au sein de l'Institut des Cèdres; a financé l’achat d'un appareil IRM intraopératoire pour l'Hôpital de Montréal pour enfants du CUSM et l’achat d'un équipement moléculaire de pointe pour le département de pathologie.
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