Mireille Denis élue athlète par excellence

Quelque 190 athlètes s’y étaient donné rendez-vous. La jeune Vaudreuilloise a présenté du jeu très solide dans les trois épreuves de la catégorie juvénile. Elle a remporté le titre provincial en simple, en double féminin avec sa partenaire Laura Frigon, de Gatineau, ainsi qu’en double mixte avec Paul-Antoine D’Ostie-Guindon, également de l’Outaouais. De plus, Mireille Denis a obtenu cette triple couronne sans perdre une seule manche du tournoi. Cet exploit a été reconnu par les organisateurs de cette manifestation sportive, qui l’ont élue « athlète par excellence du tournoi ».

Pourtant, la jeune raquette de 18 ans se remet d’une blessure. Début novembre, elle a participé au tournoi canadien junior de Toronto, au prestigieux Granit Club. Nullement intimidée, elle a d’abord battu une représentante de l’Alberta, avant de faire de même avec une Ontarienne en deuxième ronde. Elle fut la seule représentante du Québec à parvenir au quart de finale. Tous les yeux étaient tournés vers elle lors de l’affrontement contre la troisième favorite, l’Albertaine Adriana Holcek. Elle a exercé beaucoup de pression sur son adversaire, se forgeant une avance de 11-8. Mais un faux mouvement a provoqué une entorse intercostale.

« Ce n’est pas si souffrant, mais ça m’empêchait de me déplacer correctement sur le terrain et ça, ça ne pardonne pas », précise l’athlète.

Cette percée lui a tout de même permis de mettre à l’épreuve son nouveau système de jeu, en plus d’officiellement terminer cinquième à la plus importante étape du circuit canadien.

Depuis, en se privant de tout entraînement ou presque en novembre, Mireille Denis a obtenu le feu vert du médecin pour un retour sur le terrain le jour du tournoi de Vaudreuil-Dorion, début décembre. Elle s’y est donc présentée avec confiance et détermination. Avec un jeu très inspiré, Mireille Denis a mis la main sur le titre provincial en simple féminin grâce à une convaincante victoire. La jeune athlète a aussi offert une solide performance dans les finales en mixte et en double avec ses nouveaux partenaires de jeu, sans toutefois remporter la victoire.

Les mois à venir conduiront Mireille Denis aux quatre coins de la province : de Québec en janvier jusqu’à Salaberry-de-Valleyfield les 18 et 19 février, en passant par Montréal et Drummondville sur les circuits juniors national et provincial, ainsi que sur le circuit provincial senior.

L’avenir est donc très prometteur pour cette jeune athlète de la région, déjà courtisée par les équipes sportives du Rouge et Or de l’Université Laval, des Carabins de l’Université de Montréal et de McGill.

« Je vais enfin pouvoir m’entraîner sur le site même de mes études. Ça devrait accélérer le développement de mon badminton », affirme Mireille Denis. Une heureuse conclusion pour celle qui a toujours su marier excellence sportive et scolaire.