Maître de l’éfficacité énergétique

Serge Dubé est un personnage unique. Discret et peu bavard, il n’en est pas moins un fonceur et un développeur hors pair. À la tête d’une entreprise de réfrigération depuis 1982, Serge Dubé a un parcours exceptionnel et crée aujourd’hui des inventions qui sont elles aussi exceptionnelles. L’entreprise Serge Dubé Réfrigération n’a pas fini de faire parler d’elle, notamment parce qu’elle innove sans cesse pour offrir une technologie particulièrement efficace et écologique. Une entreprise bâtie à force de courage, de débrouillardise et de créativité, mais aussi avec le brin d’insouciance d’un combattant qui voulait réaliser ses rêves…

C’est tout jeune que Serge Dubé tombe dans la vente tête la première. Tout débute alors qu’il se met à faire du porte-à-porte pour vendre des peignes à cheveux que son père, infirmier, achète à bas prix à l’hôpital. C’est alors le début d’une grande histoire, inusitée. Au fil des ans, Serge Dubé se débrouille toujours pour ramasser ses sous. Il passe les journaux, vend des vers et des ménés aux pêcheurs et décide de payer ses études en réfrigération en vendant un lot de sapins de Noël! Une fois ses études terminées, Serge Dubé ne reste pas longtemps à l’emploi de la plus grande compagnie de l’époque. Il veut partir à son compte. « J’ai travaillé très fort dans cette entreprise pour apprendre les rudiments de mon métier, mais je me suis vite rendu compte que je voulais démarrer ma propre entreprise », explique-t-il. « J’ai alors vendu la voiture de ma femme pour acheter mon premier camion d’occasion de compagnie. Elle a dû se promener en vélo pendant un bout de temps! ». C’est à partir de ce moment que Serge Dubé a vraiment eu le vent dans les voiles… « Mon entreprise est montée jusqu’à 100 employés et les choses allaient bien, jusqu’au jour où j’ai constaté que je devais me démarquer des autres pour continuer à faire croître mon entreprise. J’ai alors décidé d’investir dans la recherche et le développement ».

Depuis qu’il a pris cette décision, Serge Dubé et son équipe ne cessent de créer des innovations prometteuses, qui lui ont vraiment permis de changer de créneau. « Nous nous sommes orientés vers le marché commercial et nous avons graduellement développé des systèmes de réfrigération ultraperformants pour les supermarchés. Réfrigérer les comptoirs des marchés d’alimentation est très coûteux pour les entreprises et nous avons cherché des façons de rendre les systèmes plus efficaces », raconte-t-il. En fait, les systèmes établis au fil des ans par son entreprise sont d’une efficacité phénoménale, laissant les premiers clients quasi incrédules. « Nos systèmes de réfrigération permettent de couper les coûts énergétiques des supermarchés d’au moins 25 % (la chaleur extraite des comptoirs réfrigérés et celle des compresseurs est réutilisée), les coûts de chauffage sont éliminés à 100 %, le confort climatique des magasins est nettement amélioré, les besoins en réfrigérants sont grandement diminués, les risques de pertes nocives de réfrigérants sont considérablement réduits grâce à l’étanchéité de nos systèmes, les coûts d’entretien sont diminués d’autant et les aliments dans les comptoirs préservent leur fraîcheur et leur qualité plus longtemps », explique fièrement Serge Dubé. En fait, le système est tellement efficace qu’il permet aux supermarchés des économies d’électricité qui surpassent vraiment la compétition « Une entreprise qui choisit notre système de ventilation économise des milliers de dollars en argent à chaque année. Par exemple, un supermarché de 40 000 à 50 000 pieds carrés, comme le IGA Patry de Vaudreuil-Dorion, peut facilement économiser 70 000 $ par année en frais d’électricité, sans compter tous les autres avantages connexes du système », explique monsieur Dubé. À voir les avantages des systèmes de réfrigération de Serge Dubé, pas surprenant qu’au fil des ans, son entreprise soit devenue la référence dans son domaine…

Mais comment Serge Dubé Réfrigération peut-il offrir des produits aussi performants? « C’est au gré des inventions et des brevets que tout s’est mis en place. Nous avons révolutionné plusieurs des joints d’étanchéité nous permettant d’éviter les fuites de chaleur et de réfrigérants, nous avons rendu des compresseurs incroyablement performants et beaucoup moins énergivores, nous avons développé des systèmes informatiques très efficaces pour gérer la réfrigération et, surtout, nous avons constamment appris au fil des quelques 150 installations qu’on a faites jusqu’à maintenant. »

En fait, Serge Dubé et son équipe n’ont jamais perdu de vue leur objectif : celui d’aider leurs clients à consommer le moins d’énergie et de réfrigérant possible (1 kg de réfrigérant produit 3 tonnes et demie de gaz carbonique). Le défi semble relevé à merveille jusqu’à maintenant et pourtant, à entendre parler Serge Dubé, c’est loin d’être terminé. « Nous venons récemment d’installer le premier compresseur magnétique au monde. En partenariat avec une autre entreprise, nous avons élaboré ce compresseur qui fonctionne sans huile et qui demande 50 % moins d’énergie. C’est une innovation technologique qui promet d’avoir des répercussions de grande envergure. C’est écologique et prometteur », affirme-t-il. La vaste gamme de produits de réfrigération offerte sur mesure par Serge Dubé est tellement prometteuse que le propriétaire prévoit quadrupler son chiffre d’affaires d’ici 2 ans. « C’est très audacieux, mais nous savons que certaines de nos innovations technologiques pourront bientôt s’appliquer à d’autres domaines que la réfrigération et avoir une grande influence sur la façon que nous aurons de contrer les changements climatiques », explique-t-il de façon très sérieuse. Il est vrai que l’efficacité énergétique est une des grandes préoccupations des nations du monde pour assurer un avenir aux générations futures… Serge Dubé sait qu’il détient certaines inventions très prometteuses à cet égard. « Nous continuons la recherche et le développement de façon intensive et nous envisageons certains partenariats pour élargir les applications de nos inventions. »

Par contre, Serge Dubé ne compte pas que là-dessus pour développer son entreprise. Les systèmes de réfrigération révolutionnaires qui font déjà sa réputation n’ont pas encore profité à tous. « Nous sommes peu présents aux États-Unis et nous entendons bien percer ce marché dans les prochains mois. À lui seul, le marché américain peut nous permettre de quadrupler notre chiffre d’affaires », explique-t-il, avec les yeux d’un conquérant. « Dans la vie, il faut foncer et passer par-dessus les embûches. C’est ce que je fais depuis le début et ça marche ». Cependant, ce n’est pas seulement avec de l’audace que Serge Dubé a fait sa marque, mais aussi avec des produits d’une efficacité déconcertante. Ses innovations technologiques sont si remarquables que le bouche à oreille contribue grandement à sa notoriété. « On a du cœur au ventre ici, on a un excellent produit et il nous reste à continuer à bâtir notre équipe avec des gens de cette trempe. Responsables, créatifs et convaincus. On en aura besoin, car on vise ultimement le marché mondial. » Voilà une PME de la région déjà maintes fois primée qui risque de faire parler d’elle encore longtemps…