L’Islam ajoute à la richesse culturelle

Le débat sur les accommodements raisonnables n’est qu’une étape vers la cohabitation entre les différentes cultures et l’acceptation de l’Islam au sein de la population québécoise, estime un résident de Vaudreuil-Dorion, et originaire du Maroc, Abdeljalil Benkirane.

« Avant, les gens étaient surpris de voir un Chinois, maintenant, c’est la même réaction face aux musulmans », dit-il.

Abdeljalil Benkirane, né au Maroc, voulait entreprendre des études en comptabilité, mais les universités du pays n’offraient pas le programme qu’il désirait. Il a essayé d’étudier quelques mois en France, et un an au Maroc, pour finalement choisir le Canada comme nouveau pays.

Il est arrivé le 20 novembre 1982 à Mirabel. « Je suis tombé en amour avec le pays », dit-il. Il a entrepris ses études en administration à l’Université du Québec à Montréal où il était un des seuls étudiants provenant du Maroc. « Ce n’est que récemment que les gens du Maroc viennent s’établir au Canada. Il y avait très peu d’immigrants du Maroc en 1980. Les professeurs essayaient de prononcer mon nom et demandaient, « c’est quoi ça? »

L’année suivante, M. Benkirane a rencontré sa femme, Susan Berthiaume, une Québécoise de souche. Elle a décidé de se convertir à l’Islam, puisqu’elle croyait fortement aux valeurs de cette religion. « Elle a bien expliqué son choix à ses parents, et ils ont compris. Quand nous allons chez la belle-famille, ou qu’ils viennent chez nous, on respecte chaque culture, chaque tradition », dit-il. Elle a aussi adopté un deuxième nom de famille, soit « Khadija », en honneur de la femme du prophète Mohammed. Ils ont maintenant une fille, Sarah, âgée de 11 ans et habitent Vaudreuil-Dorion depuis 13 ans.

« Je ne blâme pas les gens qui craignent les cultures et les religions différentes », dit-il. Les gens sont curieux et ça lui fait plaisir d’expliquer ses coutumes et ses valeurs.

« C’est une richesse de connaître les autres cultures. Lorsqu’on voyage, nous découvrons des choses hors de l’ordinaire. Ici, nous pouvons faire un voyage dans notre propre pays ».

« Les apparences sont parfois trompeuses », faisant allusion au voile porté par les femmes. « Ce qui compte c’est ce qui est dans notre tête, dans notre cœur ». Il dit que les gens ne devraient pas juger sans connaître la religion. « Nous ne sommes pas des extra-terrestres! » dit-il en riant.

Il ajoute que les musulmans n’ont pas besoin de grands accommodements pour pouvoir suivre leur religion. « Mon patron comprend que je peux prendre quelques minutes pour prier. Si je dois prendre une journée de congé pour une fête religieuse, je travaille des heures le soir ».

« En venant ici, je suis devenu Québécois. Je parle la langue, je travaille, je fais quelque chose pour mon pays ». dit-il. « Mais je tiens à garder ma culture ».

M. Benkirane dit que le 11 septembre a soulevé beaucoup d’inquiétude face à l’Islam, et que contrairement à ce que certains pensent, il s’agit d’une religion pacifique. « Jamais un vrai musulman ne tuerait quelqu’un ».

« L’Islam est une discipline » explique M, Benkirane. Par exemple, M. Benkirane prie cinq fois par jour, ne mange pas de porc, ne boit pas d’alcool et jeûne durant le Ramadan dit-il. Il s’agit aussi d’un guide pour le mariage, le divorce, les choses de la vie ».

Les musulmans croient que Dieu a envoyé plusieurs prophètes au cours des siècles, dont Moïse, Jésus et Abraham. Ils croient que Mohammed est le dernier prophète et a livré le Koran, comme message venant de Dieu. Ils ne croient pas que Jésus est le fils de Dieu, mais qu’il est tout de même un prophète important. « Nous croyons à la Bible, au Torah, mais nous croyons que le Koran englobe tout ».

Il y a maintenant une centaine de familles musulmanes dans la région, dit M. Benkirane. Il espère que ce groupe pourra bientôt ouvrir un centre culturel musulman dans la région pour avoir un lieu de rassemblement. La mosquée la plus proche est dans l’Ouest-de-l’Île et les musulmans de la région se rassemblent chez les gens pour prier ensemble. « Les jeunes pourront apprendre l’arabe, le Koran, nous pourrons avoir des dîners, rencontrer les gens ».

Il ajoute que le nombre d’immigrants au Québec continue d’augmenter et que les prochaines générations cohabiteront mieux. « Après tout, les Italiens, les Grecs, les Chinois qui ont immigré au Canada, ils ont bien réussi, ils se sont adaptés. Ça devrait se régler », dit-il avec confiance.