Raymond Bachand travaille pour la réouverture du canal

Lors de cette rencontre, Raymond Bouchard, ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation et ministre du Tourisme, accompagné de la députée de Soulanges et whip adjointe du gouvernement, Lucie Charlebois, ont rencontré les membres de la région afin de faire le point sur l'état d'avancement de la réouverture du canal de Soulanges. Robert Sauvé, président de la Régie et maire de Coteau-du-Lac, Réal Boisvert, maire des Coteaux, Géraldine Quesnel, mairesse des Cèdres, et Normand Ménard, préfet de la MRC de Vaudreuil-Soulanges, étaient présents.

À la lumière des discussions avec le ministre Bachand, il a été établi que certains éléments du dossier méritaient encore éclaircissement avant le dépôt d’une demande formelle au Conseil du trésor et au Conseil des ministres. « L'engagement du gouvernement du Québec se fera sur la base d'un projet ficelé avec rigueur dans les moindres détails », a indiqué Lucie Charlebois, consciente de devoir présenter un dossier parfaitement étoffé. Parmi les éléments qui auraient encore besoin de réponses, elle mentionne notamment la gestion des appels de propositions publics destinés aux entrepreneurs privés, le mode de gestion de la Régie et le processus de transfert des terrains.

Afin de préciser ces éléments manquants, il a été décidé à cette rencontre qu’une somme de 80 000 $ sera allouée à la Régie intermunicipale du canal de Soulanges pour la poursuite du dossier. Le financement de la Régie, devant prendre fin le 31 mars, est donc reconduit jusqu’en juin. « Il s'agit là d'une excellente nouvelle. Cela nous permettra de préciser certains éléments afin d’obtenir une prise de décision favorable de la part du gouvernement », a souligné avec enthousiasme Robert Sauvé. « Le ministre Bachand est un homme de grande rigueur. Comme il est convaincu du dossier, il veut s’assurer de ne rien oublier », de préciser Lucie Charlebois.

Par ailleurs, les attentes du gouvernement provincial face au fédéral demeurent les mêmes. « Lorsque Québec ira de l'avant, il ira pour l'ensemble de sa contribution dans le projet et certainement qu’il aimera compter sur la contribution du gouvernement fédéral », de réitérer Raymond Bachand. Par contre, Québec n’attendra pas Ottawa pour bouger. « Nous devons déclencher le processus et nous serons proactifs », a dit Lucie Charlebois, qui n’a eu aucune nouvelle de Michael M Fortier concernant ce dossier au cours des derniers mois, mais qui ne s’en inquiète pas outre mesure. « Je suis convaincue que le fédéral emboîtera le pas, parce que les gagnants attirent les gagnants », a-t-elle exprimé, convaincue.

La députée est ressortie de cette rencontre intimement convaincue de l’appui indéfectible du ministre au dossier de réouverture du canal et avec l’impression qu’on a jamais été aussi près du but. Le ministre semble en effet enthousiaste. « En plus d'être un projet structurant pour l'économie de la région, il s'agit d'un chantier majeur de développement de l'offre touristique pour le Québec. Je ferai équipe avec vous pour qu'il devienne réalité », a-t-il conclu.