Nom d’un chien!

L’hôtel Balto sera construit sur le site de l’ancienne Patate Serge, dans le secteur Dorion.

Diane Lévesque, qui ouvre ce commerce inhabituel, veut offrir aux propriétaires d’animaux un endroit sécuritaire et recréer l’ambiance de la maison pour sécuriser les animaux. « Les chiens et les chats ont leurs habitudes à la maison, et les gens s’inquiètent lorsqu’ils partent en vacances. » Elle ajoute que c’est parfois difficile de laisser un animal chez un ami ou un membre de la famille.

Il y a maintenant plus de deux ans que Diane Lévesque pense à ouvrir un hôtel de luxe pour chiens et chats. Cependant, son projet n’a pas fait l’unanimité au conseil municipal de la ville de Vaudreuil-Dorion. « Il y avait des sceptiques, et certaines personnes ont ri de moi. Au Canada, les hôtels pour chiens ne sont pas habituels, mais, en Californie, c’est très populaire comme concept », explique Diane Lévesque.

Le nom de l’hôtel s’inspire du chien de traîneau qui a sauvé des résidents de Norme, en Alaska, lors d’une épidémie en 1925. Le chien a aidé à aller chercher des médicaments à plus de mille kilomètres de Norme lors d’un blizzard. Disney s’est même inspiré de Balto pour en faire un film animé.

Mme Lévesque adore les animaux. Sur sa terre agricole, elle possède plusieurs chiens, des poules, des chevaux, des chèvres et même un lama. Elle se rend compte que nombre de gens considèrent chiens et chats comme des membres de la famille. Elle ajoute que déjà, plusieurs personnes ont indiqué qu’elles veulent amener leur chien à l’hôtel lors de leurs vacances.

L’hôtel aura deux étages et un sous-sol pour accueillir les animaux. À l’étage, une trentaine de chambres de luxe seront offertes. Chaque chambre aura un lit pour le chien, un téléviseur, une radio et quelques jouets. Pourquoi un téléviseur? « C’est sûr que les chiens n’écoutent pas vraiment l’émission, mais ils se sentent comme chez eux, ils sentent une présence », dit Mme Lévesque. Des chambres doubles seront offertes pour les plus gros chiens. Le plancher des chambres sera chauffé pour que les animaux aient un grand confort.

Des caméras seront installées dans les chambres de luxe. Donc, les maîtres pourront jeter un coup d’œil sur leur compagnon au moyen d’Internet.

Au sous-sol, des chambres régulières seront disponibles. Elles n’auront pas de radio ou de télévision individuelles, mais une salle de jeu permettra aux chiens de socialiser entre eux. Les chats pourront séjourner au sous-sol dans des pièces conçues seulement pour eux ou dans une chambre à l’étage.

Au rez-de-chaussée, il y aura un accueil et un petit magasin de nourriture et d’accessoires pour animaux. Les chiens pourront s’étirer les pattes dans la cour extérieure. Mme Lévesque signale que ses employés pourront sortir un chien seul ou le faire jouer en groupe, selon le souhait de ses maîtres.

De plus, pitou pourra être pomponné lors de son séjour. Un service de toilettage (tonte et bain) sera disponible. Mme Lévesque dit que ses employés pourront même brosser les dents des animaux ou habiller ceux-ci si le maître en fait la demande. Par ailleurs, le coût d’un séjour variera entre 40 et 80 $ par nuitée.

Lorsqu’un pensionnaire arrive à l’hôtel, son maître devra remplir un formulaire pour indiquer les préférences et les habitudes de son chien de compagnie. « De cette façon, nous pouvons donner un service personnalisé. Les animaux ont besoin d’attention, d’affection et d’amour », poursuit Mme Lévesque.

Une personne sera à l’hôtel en tout temps pour s’assurer que tout se passe bien. Un vétérinaire à proximité sera disponible au cas où un animal deviendrait malade lors de son séjour.

En fait, la seule crainte de Mme Lévesque est qu’elle n’ait pas assez de chambres pour suffire à la demande. Déjà, elle rêve d’agrandir son hôtel et d’y ajouter d’autres chambres.