L’avenir s’annonce prospère pour le Bar Chez Maurice

Le Bar Chez Maurice de Saint-Lazare est reconnu dans tout le Québec comme étant une référence en matière de bar de spectacles. Cette institution, qui a subi bien des transformations depuis 1938, franchira une étape importante de son évolution d’ici quelques mois, car son propriétaire, Richard Chartrand, est en voie de lui redonner une deuxième jeunesse.

En effet, depuis peu d’importants travaux qui toucheront autant l’intérieur que l’extérieur du bar ont été entrepris. On parle d’un investissement qui gravite autour du million de dollars.

On retrouvera notamment un deuxième étage, à l’intérieur duquel sera aménagé un bar sportif avec écran géant, un hall d’entrée plus spacieux – entrée d’ailleurs qui sera plus près du stationnement – avec vestiaire et espace pour la vente de produits dérivés. En ce qui a trait à la salle de spectacle en tant que telle, malgré la disparition d’un escalier devenu inutile, elle restera aussi chaleureuse et les artistes qui s’y produiront seront heureux de garder une aussi grande intimité avec leur public.

Le Bar Chez Maurice en est à son cinquième agrandissement depuis sa fondation. En fait, M. Chartrand préfère parler de réaménagement. Il faut dire qu’à ses débuts, le Bar Chez Maurice était plus un magasin général avec bar qu’un bar en tant que tel. Ce n’est qu’en 1970 que sa vocation de bar a été consacrée. Puis au fil des ans, des artistes ont commencé à s’y produire, des artistes qui, dès le début, ont été charmés par l’ambiance.

Si Richard Chartrand investit une somme aussi importante, cela s’explique très facilement. « J’ai confiance en l’avenir, je tiens à accommoder ma clientèle le plus possible et je veux que l’on ait l’air encore plus d’une salle de spectacle », nous dit un Richard Chartrand débordant d’enthousiasme. « Les éclairages, la scène, le son seront améliorés. Les artistes aiment venir ici, car l’atmosphère y est extraordinaire. Des salles comme ici, c’est l’avenir pour le genre de spectacles que l’on présente », assure M. Chartrand. Mais le bar sportif ? « À cause du hockey, il arrive que les spectacles du vendredi subissent une baisse de fréquentation », de dire Richard Chartrand. Ce dernier a donc décidé de combattre le feu par le feu.

Mentionnons que le Bar Chez Maurice présente environ 200 spectacles au cours d’une année.

Par ailleurs, depuis l’instauration de la loi sur le tabac et les campagnes plus musclées sur l’alcool au volant, doublées d’une sévérité accrue pour les fautifs, le marché de l’alcool est en baisse dans les bars et les restaurants. « En ce qui me concerne, je considère, de toute façon, que la consommation de deux verres d’alcool est suffisante », affirme celui qui a toujours prôné une consommation d’alcool modérée.

Si le Bar Chez Maurice s’est forgé, au fil du temps et dans tout le Québec, une excellente réputation pour la qualité de ses spectacles, étonnamment il tarde à être reconnu dans sa propre cour. « Des gens viennent de partout pour assister à nos spectacles, mais étrangement très peu proviennent de Saint-Lazare. Il faut croire que “nul n’est prophète en son pays” s’applique dans mon cas », fait remarquer Richard Chartrand. Mentionnons finalement que les travaux amorcés devraient se terminer au mois de décembre.