Arracher l’herbe à poux pour éviter les allergies

Des éternuements, de la congestion nasale, des démangeaisons et les yeux rouges? Les gens de Salaberry-de-Valleyfield qui souffrent de ces symptômes de la rhinite allergique peuvent participer à une étude simple pour améliorer leur qualité de vie.

Le Projet herbe à poux 2007-2010 cherche 220 résidents de Salaberry-de-Valleyfield qui sont allergiques à l’herbe à poux, pour remplir un questionnaire une fois par an durant quatre ans. L’étude suivra l’évolution des symptômes de l’allergie ainsi que de la qualité de vie des personnes allergiques. Chaque questionnaire ne prend que 15 minutes, et 20 $ sont remis pour chaque questionnaire rempli. De plus, les gens peuvent gagner un iPod nano ou une caméra numérique.

Près de 20 % des gens dans la Montérégie sont allergiques à l’herbe à poux. Il n’existe aucun traitement curatif ce type d’allergie – la seule solution est de diminuer la quantité de pollen dans l’air. Pour ce faire, il faut arracher le plus d’herbe à poux avant le mois d’août, lorsque les symptômes allergiques sont au plus fort. La plante libère son pollen dès le mois d’août, avec des concentrations maximales à la fin du mois.

Les symptômes allergiques ne sont pas les seules raisons pour arracher le plus d’herbe à poux. Au Québec, plus de 50 M$ sont dépensés chaque année en consultation, traitements, médication et transport pour soigner les allergies liés à l’herbe à poux.

Il ne pas confondre herbe à poux et herbe à puce. L’herbe à puce cause des démangeaisons par contact direct avec la plante. L’herbe à poux se répand par pollen dans l’air. Une plante d’herbe à poux peut produire entre 3 000 et 60 000 graines de pollen. En moyenne, il suffit de 13 grains de pollen par m3 pour déclencher une réaction allergique.

Il existe au Québec trois espèces d’herbe à poux, dont la plus importante est la petite herbe à poux, Ambrosia artemisiifolia L., communément désignée herbe à poux. Les autres espèces, moins fréquentes, sont la grande herbe à poux (Ambrosia trifida L.) et l’herbe à poux vivace (Ambrosia psilostachya DC.).

L’herbe à poux est une plante indigène en Amérique du Nord, soit une herbacée de la famille des composées. Cette plante annuelle serait native des Prairies canadiennes, mais est maintenant répandue à travers le Canada, aux États-Unis, en Europe, en Asie et en Amérique du Sud.

Pour participer à l’étude Projet herbe à poux, téléphonez au 1 877 352-5222 avant le 17 août 2007 ou visitez le www.rrsss16.gouv.qc.ca.