Annie Chartrand, bourrée de talent, d’énergie et de fantaisie

SAINT-LAZARE – Gagnante des Francouvertes et finaliste au Festival de la chanson de Granby en 2006, Annie Chartrand a vécu son enfance dans les coulisses du Bar Chez Maurice à Saint-Lazare. Elle est aujourd’hui une chanteuse nouvellement entrée dans le domaine de la scène et elle casse la baraque.

On pourrait dire d’Annie qu’à l’instar des ours, elle a vécu une période où ses talents cachés d’artiste étaient dans une période d’hibernation qui a largement dépassé une saison, laquelle en fait a duré plusieurs années. Mais cachés depuis quand?

« Le Bar Chez Maurice, c’était, d’une certaine façon, ma deuxième maison. Mes grands-parents habitaient à l’étage, et je me souviens que, petite fille, je m’endormais au son de la musique de la discothèque », relate Annie Chartrand. « Ce n’est que récemment que j’ai commencé à faire le lien entre cette époque et l’atmosphère dans laquelle j’ai grandi et ce que je fais aujourd’hui, » de dire Annie d’un passé pas si lointain.

« Au début, j’étais attirée par le théâtre, mais finalement, je me trouvais trop timide pour être devant les feux de la rampe. J’ai donc décidé d’être derrière et j’ai fait mes études en cinéma », raconte Annie. Après ses études, elle a la chance de travailler à Londres comme monteuse au sein des prestigieux Pinewood Studios, véritable sanctuaire de films cultes où l’on a notamment tourné plusieurs James Bond. « Je me rendu compte que je n’aimais pas cela. Je n’avais pas l’impression de réussir ma vie pleinement. J’ai tout lâché et je suis revenue au Québec, où j’ai travaillé à Radio-Canada un bout de temps. Il fallait bien que je gagne ma vie. »

Annie Chartrand vit, du même coup, une période de remise en question. Un net besoin de s’extérioriser l’envahit. Elle se lance dans l’écriture d’un livre qui doit donner toutes les réponses à la question « Qu’est-ce qu’une femme ? » En fait, c’est la question qu’elle se posait sur elle-même. Elle ressentait le besoin de trouver sa vraie voie. Un creux de vague la gagne jusqu’au moment où elle fait la rencontre de l’homme destiné à devenir son amoureux. J’ai rencontré Karlof Galovsky, un musicien qui aimait et qui comprenait qui j’étais. Au fond, j’avais l’âme d’une chanteuse, je l’ai toujours eu au plus profond de moi, et c’est lui qui l’a fait ressurgir, qui m’a permis de faire sortir ce talent caché du placard », explique Annie Chartrand.

Elle le dira elle-même, il y avait un trop-plein d’émotions à faire sortir, et c’est avec les larmes aux yeux que les premières notes sont sorties de son cœur.

Tout le temps qu’elle a été choriste dans l’orchestre de Karlof, elle a senti qu’elle voulait occuper le devant de la scène. « Faire du back vocal, ce n’était pas assez, j’avais besoin de faire mon propre show », nous dit Annie. Elle prend part au Festival de la chanson à Granby en 2006 et fait les frais de la finale. La même année, elle s’inscrit aux Francouvertes et remporte la palme, et ce, à son 5e spectacle à vie seulement. « J’étais très contente. Cela m’a donné la deuxième tape dans le dos et c’était nécessaire pour la suite des choses. »

Celle qui se dit auteure, compositeure et interprète est influencée par des auteurs fétiches tels Cat Power, Lucinda Williams et Björk. Annie concocte des pièces à saveur folk sur des thèmes bizarres et personnels qui lui sont chers, comme il est dit dans son dossier de presse. Le 3 novembre prochain, on pourra la voir au Lion d’Or dans le cadre de Coup de cœur francophone et on peut visionner son clip sur les ondes de Musique Plus, où elle et Karlof s’exécutent sous le vocable « Ma blonde est une chanteuse ». « Je joue avec mon chum et des musiciens à géométrie variable », précise-t-elle.

Incidemment, Annie, entre ses prestations d’interprète, travaille à la pige dans le domaine des clips et de la publicité pour Musique Plus.

Mais quel genre de prestations offre-t-elle au public? « Nous jouons du folk rock, du rock et des balades avec beaucoup de fantaisie. Je fais ressortir mon côté un peu fofolle », de répondre Annie, qui, malgré son impressionnant parcours, n’est âgée que de 31 ans.

Annie Chartrand fera certainement parler d’elle au cours des prochaines années, et il ne serait pas surprenant qu’on la voie de plus en plus dans les médias nationaux.