Du hockey, mur à mur!

L’idée de Richard St-Cyr et Ken Bedford, les cofondateurs du Festival, paraît simple et attrayante. Pendant trois jours, tous les amateurs de hockey au monde sont conviés ici pour jouer à tous les types de hockey possibles : sur glace, sur étang, cosom, balle, sur gazon, sur table, subaquatique, bottine, électronique (console de jeu) et hockey 101 (jeu-questionnaire). Une idée lumineuse à laquelle personne n’avait songé : « Le concept est tellement unique que les gens sont surpris de réaliser que personne n’avait pensé à regrouper les disciplines en un seul événement », affirme Lucien Savard, conseiller principal du FIH.

L’organisation d’un tel événement, il va s’en dire, occupe de nombreux acteurs provenant d’horizons bien différents, à commencer par Vaudreuil-Dorion et Saint-Lazare. Ces villes apportent leur appui aux projets en mettant à la disposition des organisateurs les infrastructures dont ils ont besoin. Par exemple, pour le hockey sur étang, les joutes se dérouleront dans la baie de Vaudreuil, en face de la Cité-des-Jeunes. Plusieurs gymnases d’écoles primaires ouvriront aussi leurs portes aux compétiteurs. Le complexe sportif de la Cité-des-Jeunes, lui, se fera un honneur d’être l’hôte de diverses disciplines, dont le hockey balle, le hockey électronique et le jeu-questionnaire. Malheureux en plein mois de février, le hockey sur gazon a trouvé le complexe sportif de Sant-Lazare pour renouer avec ses amateurs. Quelques parcs feront également partie des lieux fréquentés par le FIH. Même le Bar Chez Maurice sera de la partie avec l’organisation d’une grande fête le samedi soir 9 février. Tous semblent trouver plaisir à participer au Festival. Richard Dubois, le président de l’Association des gens d’affaires de Vaudreuil-Soulanges, confirme son appui au projet : « On tient ici quelque chose d’unique. Personne d’autre n’a pensé à ce genre de festival. C’est tout à l’honneur des bâtisseurs. »

Messieurs St-Cyr et Bedford ne cachent pas leur amour pour le hockey. Ce n’est pas tous les jours que nous assistons à une conférence de presse sur la glace! Mais c’est d’abord dans l’intention de servir une bonne cause qu’a germé ce projet. Les deux partenaires de cette belle aventure se sont engagés à verser les profits du FIH au programme Actif à vie. Fondé en 2004, ce programme a pour principale mission d’encadrer et de faire bouger quotidiennement quelque 2800 élèves de l’école secondaire de la Cité-des-Jeunes, répartis dans 21 disciplines sportives parascolaires. Le FIH appelle donc les amateurs de partout à jouer au hockey et à s’amuser pour aider des milliers de jeunes à poursuivre un mode de vie actif et sain.

Si les amateurs de hockey sont dispersés un peu partout au Québec, les gérants d’estrade sont aussi légion. Après s’être longtemps assis au salon, ils doivent maintenant passer à l’action! Le but des organisateurs du FIH est de former environ 32 équipes. Chacune des équipes représentera une délégation comprenant entre 40 et 50 personnes, hommes et femmes. À la tête de ces délégations, un directeur général chargé de recruter les membres de son équipe. Le but des directeurs généraux est d’assurer une représentabilité dans toutes les disciplines afin d’amasser le maximum de points. Le FIH s’engage à donner aux apprentis DG tous les outils de gestion nécessaires à la formation de leur équipe. De plus, les 16 premières équipes qui s’inscriront auront la possibilité d’amasser plus de points. En effet, seules ces 16 délégations pourront participer à la discipline du hockey subaquatique. Si vous n’avez jamais assisté à des parties de hockey subaquatique, un tournoi se déroulera à la mi-novembre au centre Pierre-Charbonneau à Montréal. Les participants viennent de partout!

C’est d’ailleurs ce qu’espèrent les organisateurs du FIH : accueillir dans la région des amateurs de hockey de tous les coins de la province, du pays et, pourquoi pas, du monde entier. Mais pour ce faire, l’apport de toute la collectivité est à souhaiter. Selon France Lavoie, agente de communication à la ville de Vaudreuil-Dorion, trouver des participants ne sera pas compliqué : « Ça ne sera pas un problème de recruter. Il y a tellement d’amateurs de hockey au Québec. »

Jean-Pierre Champagne, le recruteur officiel du FIH, ne manque pas de lancer un appel à la communauté pour faire de cet événement une grande réussite : « Ça prend des gens pour s’investir dans le projet », clame-t-il. « Tout le milieu doit se mobiliser. » De façon à donner encore plus de visibilité au projet, les penseurs de ce festival ont approché quelques personnes bien connues du monde du hockey. Comme ils sont encore en pourparlers, aucun nom n’a été mentionné. Par contre, les choses devraient bouger rapidement dans les prochains jours. Avec la mise en service du site Internet dans près d’une semaine www.fih2008.com) et le lancement de la campagne à l’échelle nationale sous peu, les organisateurs espèrent trouver un écho retentissant dans la population. Le temps est venu de passer du concept à la réalité. Et cette réalité ne sera que hockey, en février. Si vous désirez plus de renseignements sur les modalités d’inscription, téléphonez à Caroline Slythe, coordonnatrice de l’événement, au 450 424-2602.