Une expérience unique pour le colonel Michel Marcoux

MOSCOU – On parle beaucoup de nos soldats canadiens présentement en mission en Afghanistan, mais moins de ceux qui accomplissent des tâches relevant de la diplomatie. Pourtant, le Canada compte plusieurs représentants un peu partout dans le monde, particulièrement au sein de pays considérés longtemps comme des opposants à l’Occident.

Pour un, depuis août dernier, le colonel Michel Marcoux- fils, aîné de Jeanne Villeneuve et

d’Edgar Marcoux de Vaudreuil-Dorion, vit à Moscou en Russie et occupe le poste d'Attaché de défense du Canada. Il travaille ainsi à l'ambassade du Canada, au cœur même de la capitale russe.

Le colonel Marcoux est accompagné à Moscou de son épouse, Madeleine Lafleur, cadre de la Fonction publique fédérale, maintenant à la retraite. Leurs quatre fils demeurent cependant au Canada pendant ce séjour de trois ans en Russie. Les deux aînés travaillent maintenant, le premier comme ingénieur électrique et le second comme physiothérapeute. Les deux plus jeunes sont à l'université, un complète une maîtrise en informatique et l'autre un baccalauréat en administration-gestion des ressources humaines. Ce dernier est aussi membre de l'équipe nationale canadienne de volley-ball avec laquelle il a remporté une médaille d'argent aux Universiades de Bangkok en Thaïlande en août dernier.

Atteindre le grade de colonel est un bel accomplissement dans une carrière. En fait, le grade suivant est ni plus ni moins que général. Ce n’est pas rien. Le colonel Marcoux a débuté sa carrière au sein des Forces canadiennes à l'âge de 17 ans. Il a gradué du Collège militaire royal de St-Jean avec un baccalauréat en administration et a plus tard complété un MBA à l'Université Laval de Québec. Comme officier logistique, il a occupé nombre de postes de commandement et d'état-major à différents niveaux, au pays et à l'étranger. Il a servi au sein d'unités opérationnelles à Petawawa, Ontario et en Allemagne, il a géré différents projets de rationalisation des opérations logistiques, commandé le plus grand centre logistique au Canada, soit le 25e Dépôt d'approvisionnement des Forces canadiennes de Longue Pointe à Montréal, et plus récemment, il a été le chef de la Mobilité à l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en Belgique, assurant le déploiement et le soutien aux troupes de l'OTAN en Afghanistan et dans les Balkans. Rien de moins.

Le colonel Marcoux occupe un poste fort important en Russie, un poste que l’on n’aurait jamais cru possible à l’époque de la guerre froide au temps de l’ex-URSS. Mais en quoi consiste, au juste, les tâches d’Attaché de défense? En fait, Michel Marcoux est responsable des relations militaires avec les pays dans lesquels il est accrédité soit la Russie, l'Arménie, la République du Belarus, le Kazakhstan, le Kirghizstan, le Tadjikistan et la République du Ouzbékistan. Ce travail comprend les activités de coopération, les relations bilatérales, et la recherche d'opportunités de partenariat. Il va de soi que, afin de mener à bien son mandat, le colonel Marcoux a appris la langue russe, un atout important pour tisser des liens avec de nouveaux collègues.

« Vivre en Russie est une opportunité incroyable », affirme le colonel Marcoux, d’entrée de jeu. Moscou est une ville à découvrir : elle est riche en sites historiques, en architecture, en musées et palaces avec bien entendu, le Bolchoï pour les amateurs de concerts, d'opéras et de ballets. Les Russes, tout comme nous, sont très friands de sports tels le hockey et le football (le soccer chez nous) », explique Michel Marcoux. La Russie a toujours projeté l’image d’un pays où le climat y était froid et le temps gris en général. « Étonnamment, le climat est le même qu'à Vaudreuil avec toutefois moins d'ensoleillement en hiver, mais plus en été. Et la Russie a bien changé depuis le début des années 90 où le pays vivait à l’heure de la Perestroïka. La perestroïka, rappelons-le, est un mot russe signifiant reconstruction, restructuration. En fait, la perestroïka est le nom donné aux réformes sociales et économiques de Mikhail Gorbatchev menées d'avril 1985 à décembre 1991 en Union soviétique.

« La Russie est aussi un pays immense. En fait, il est 70 % plus grand que le Canada et on y compte 11 fuseaux horaires. Tous les produits de consommation sont maintenant disponibles à Moscou, mais à un certain prix, car Moscou est dorénavant la ville la plus chère au monde », mentionne le colonel Marcoux.

Les Marcoux passeront les fêtes en Russie avec un de leurs fils. Ils profitent de l’occasion pour souhaiter à tous les citoyens de Vaudreuil-Soulanges une joyeuse saison des fêtes.