Petit train de l'AMT va loin

Cet hiver a été particulièrement difficile pour l’AMT. De nombreux retards, des bris d’équipement et de nombreuses défaillances du système de communication ont causé des maux de tête aux usagers du transport ferroviaire. Le taux de ponctualité en décembre 2007 se situait en deçà de 80 %.

« Nos clients n’étaient pas très contents, avoue Nancy Fréchette, vice-présidente de l’AMT. « On s’en excuse, notre performance n’était pas à la hauteur. » Les tempêtes de neige et le froid ont causé de nombreux bris de locomotives, ajoute-t-elle. Aussi, des trains du CP ont priorité sur le chemin de fer, ce qui peut entraîner des délais si un train du Canadian Pacific (CP) tombe en panne.

Déjà, l’AMT se prépare pour l’hiver prochain, avec une cellule d’information lors d’alertes météorologiques, une automatisation des annonces sur le quai et des diffusions Web des retards et arrêts de service.

Par contre, les usagers du transport en commun de Vaudreuil-Soulanges auront de quoi se réjouir, puisque le plan d’action de l’AMT promet de grands projets qui seront avantageux pour Vaudreuil-Soulanges.

L’AMT, avec l’aide des municipalités, planifie d’alléger les embouteillages causés par la fermeture du pont Galipeault cet été.

Un autobus express partira bientôt de la gare de Vaudreuil pour se rendre au métro Côte-Vertu 12 fois par jour. Un arrêt au terminus d’autobus de Fairview Pointe-Claire est aussi envisagé.

L’AMT ajoute dès maintenant 150 nouvelles places de stationnement à la gare de L'Île-Perrot, 30 espaces à la gare de Dorion, 215 places à la gare de Vaudreuil et rouvrira le stationnement de Cardinal-Léger. Une navette sera offerte entre le stationnement Cardinal-Léger et la gare.

Des discussions sont en cours pour réduire le coût du transport durant les travaux sur le pont Galipeault.

En ce moment, l’Agence métropolitaine de transport (AMT) négocie avec le Canadian Pacific (CP) pour acheter l’emprise du chemin de fer entre Dorion et Rigaud. Ce faisant, l’AMT pourra procéder à la réfection des infrastructures ferroviaires sur ce tronçon. La vitesse des trains en direction d’Hudson pourra donc augmenter après les réparations. Puisque l’AMT sera propriétaire de ce tronçon, les trains de marchandises ne pourront y passer. « De cette façon, nous pourrions ajouter deux départs le matin et deux le soir à Hudson », espère Joël Gauthier.

Ensuite, l’AMT entamera des discussions avec les villes de Vaudreuil-Dorion et Saint-Lazare afin de construire une gare pour desservir Saint-Lazare. Cette gare serait située derrière le Petro-Canada près de la montée Bédard. « Il faudra voir si Saint-Lazare a la volonté d’avoir une gare pour ses citoyens. »

L’achat de l’emprise devrait être complété d’ici quelques mois, affirme M. Gauthier.

Le remplacement des voitures continue avec l’achat de 160 nouvelles voitures à étage, un investissement de 386 M$ qui permettra une augmentation de la capacité d’accueil de 55 % par voiture.

De plus, ces nouvelles voitures auront des toilettes et des supports pour vélos, seront accessibles aux personnes à mobilité réduite, et auront des panneaux pour communiquer avec les passagers. Quelques voitures seront testées en 2009, et l’on prévoit le déploiement complet en 2010.

L’AMT aidera à réduire les gaz à effet de serre avec l’acquisition de 20 locomotives hybrides. Elles combineront électricité et diesel.

Une étude est en cours pour un corridor ferroviaire dédié aux trains de banlieue entre l’ouest de l'île de Montréal, l’aéroport Trudeau et le centre-ville. En ce moment, deux voies ferrées longent l’autoroute 20, une pour les trains du Canadian National (CN) et une pour le CP. L’AMT doit partager ces voies, et ne peut donc pas ajouter de trains de banlieue à sa guise. Deux options sont explorées : la construction d’une troisième voie strictement pour les trains de banlieue, ou le transfert des trains de marchandises du CN et du CP sur une voie, libérant l’autre pour l’AMT. « Nous pourrons avoir des trains toutes les 30 minutes le jour et instaurer des trains express pour réduire le temps de parcours. Sainte-Anne-de-Bellevue – Montréal se fera en 35 minutes », annonce M. Gauthier. Le rapport de cette étude sera dévoilé à la fin de 2008.

Un centre d’entretien des locomotives sera construit à Montréal. En ce moment, les trains de l’AMT sont réparés et entretenus par le CN ou le CP. « Nous avons besoin d’une main-d'œuvre plus spécialisée. Les réparations des trains de banlieue sont différentes de celles de trains de marchandises », explique M. Gauthier. Il ajoute que l’entretien régulier des locomotives aide à réduire les coûts.

Les titres de transport habituels disparaîtront graduellement, pour être remplacés par des cartes à puce. La carte OPUS permettra aux usagers de charger sur une seule carte tous les titres de transport dont ils ont besoin pour le métro, l’autobus et le train. La carte sera vendue à 3,50 $, et ce, jusqu’en juin 2009, où elle coûtera 7 $. Cette carte est durable et pourra être conservée jusqu’à sept ans. Il sera aussi possible de l’enregistrer, si bien qu’en cas de perte ou de vol, les détenteurs pourront se faire rembourser le montant des titres qu’elle contenait.

Dès cet été, les étudiants pourront acheter une carte à puce en remplacement des titres de transport. À partir de novembre, cette carte sera offerte aux autres usagers de l’AMT.