Comment prévenir les coups de chaleur

Le travail à la chaleur peut être dangereux! Au Québec, en moyenne pour les cinq dernières années, un travailleur est mort chaque été des suites d’un coup de chaleur. En période de grande chaleur, les employeurs et les travailleurs doivent prendre des mesures pour éviter une catastrophe.

La prévention est l’affaire des employeurs et des travailleurs et ont tous deux des règles à suivre. Pour sa part, l’employeur, en tant que premier responsable, doit s’assurer d’avoir prévu un plan d’urgence en cas de grandes chaleurs, pour être en mesure de donner les premiers soins rapidement, si nécessaire. Il doit aussi organiser le travail en conséquence, notamment prévoir de l’eau pour les travailleurs et s’assurer qu’ils en boivent suffisamment. Il doit aussi prévoir des endroits de repos à l’ombre ou climatisés, en plus d’informer tous les travailleurs sur les risques et les moyens de prévenir les coups de chaleur.

De leur côté, les travailleurs ont également des responsabilités, comme celle de boire un verre d’eau toutes les 20 minutes. Ils doivent aussi se couvrir la tête pour travailler à l’extérieur et porter des vêtements légers, de couleur claire et de préférence en coton pour favoriser l’évaporation de la sueur. En tout temps, travailleurs et employeurs doivent être vigilants et surveiller l’apparition de symptômes et les signes de malaises causés par la chaleur et intervenir rapidement. Il faut rapporter immédiatement au secouriste et au superviseur tout comportement anormal d’un collègue qui éprouve des étourdissements, des vertiges ou une grande fatigue.

Un coup de chaleur survient lorsque la température interne du corps s’élève au-dessus de la normale et atteint plus de 40o C. Si le travailleur ne reçoit pas rapidement les soins nécessaires, il risque de conserver des séquelles permanentes ou même d’en mourir. Outre des étourdissements, des vertiges ou une grande fatigue, une personne qui a un coup de chaleur sévère peut tenir des propos incohérents, perdre l’équilibre ou, encore, s’évanouir. Dès qu'un coup de chaleur est soupçonné, il faut alerter les secouristes en milieu de travail et les services d'urgence 911. Il faut ensuite transporter le travailleur à l'ombre ou dans un endroit frais, lui retirer ses vêtements, asperger son corps d'eau et faire le plus de ventilation possible. On peut donner à la victime de l'eau fraîche en petites quantités si elle est consciente et lucide. Pour obtenir plus de renseignements sur les coups de chaleur, vous pouvez consulter le site www.csst.qc.ca (P.R.)

Source : CSST