Robert Durand et son ancêtre

Il arrive souvent que Robert Durand prête son antiquité à des organisateurs d’expositions de voitures anciennes, comme celle qui aura lieu à Rigaud au cours de la fin de semaine prochaine. Chose certaine, ce n’est pas tant à cause de sa valeur qu’à ce que la voiture représente que M. Durand se l’est procurée il y a quelque temps. Incidemment, il l’a achetée d’un autre propriétaire de Saint-Lazare. « Je l’ai payée 9 000 $ et, si je la vendais demain matin, je ne pourrais guère avoir plus de 12 000 à 13 000 $. On ne peut pas dire que c’est un modèle très demandé », explique M. Durand.

Sa Ford T est dotée d’un moteur quatre cylindres « flat head » de 22 chevaux. Elle ne possède ni pompe à haut ni pompe à huile. Et pour la faire démarrer, il faut tourner une manivelle. « Et c’était le cas pour ces modèles jusqu’en 1919. Par la suite, on a installé un démarreur à ce modèle en série », précise M. Durand.

Justement, le modèle T de Ford était en quelque sorte le premier modèle populaire, autrement dit une voiture plus accessible pour tout le monde. «Un peu comme l’a été la Beetle en Allemagne et la 2 CV de Citroën en Europe », fait remarquer Robert Durand.

Qui possédait la Ford T de M. Durand originalement ? « Le plus ancien propriétaire recensé remonte à 1956. Avant, j’ignore qui l’a possédée », répond M. Durand.

Pour mémoire, mentionnons que la Ford modèle T (le premier modèle Ford était un A) a été produite entre 1908 et 1927. Pour beaucoup, la Ford T fait de 1908 l'année historique où l'automobile entre dans la grande série (aux États-Unis). Elle est généralement considérée comme la première voiture accessible au plus grand nombre, celle qui « mit l'Amérique sur des roues ». Henri Ford, le fondateur de la compagnie, a beaucoup innové pour la fabrication du modèle T. Il est à l’origine de l’assemblage à la chaîne, et non plus individuel et manuel. La première Ford T de série est sortie de l'usine Piquette, à Détroit, le 27 septembre 1908.

En attendant, observez bien les routes lazaroises. Peut-être rencontrerez-vous une Ford T.